Πυρκαγιά σε ξένης σημαίας φορτηγό πλοίο που υποβαλλόταν σε επισκευές σε κρατικό ναυπηγείο στην ανατολική κινεζική πόλη Τσίνγκνταο σκότωσε 25 άτομα, σύμφωνα με τα κρατικά μέσα ενημέρωσης της Κίνας. Η πυρκαγιά ξέσπασε γύρω στις 11:15 π.μ. τοπική ώρα στο ναυπηγείο Qingdao Beihai κατά τη διάρκεια εργασιών επισκευής και επιθεώρησης, σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο Xinhua. Από τα 42 άτομα που βρίσκονταν επί του σκάφους, 12 εκκενώθηκαν με ασφάλεια και πέντε τραυματίστηκαν και νοσηλεύτηκαν, ενώ τα υπόλοιπα 25 επιβεβαιώθηκε ότι είχαν πεθάνει μετά από επιχειρήσεις έρευνας που συνεχίστηκαν μέχρι το βράδυ. Το πλοίο που ενεπλάκη αναγνωρίστηκε ως το Ocean Melody, ένα 20ετές πλοίο μεταφοράς χύδην φορτίου με σημαία Λιβερίας, υπό τη διαχείριση της Yuyangkunpeng Shanghai Ship Management και ιδιοκτησία της Huili Shipping Co. Ltd., με δεδομένα παρακολούθησης πλοίων της LSEG να δείχνουν ότι είχε καταπλεύσει στο ναυπηγείο στις 31 Αυγούστου για εργασίες επισκευής.
Το ναυπηγείο, Qingdao Beihai Shipbuilding Co., είναι θυγατρική της China State Shipbuilding Corporation (CSSC), η οποία περιγράφει τον εαυτό της ως τον κύριο ναυπηγό πολεμικών πλοίων της Κίνας και τον μεγαλύτερο σχεδιαστή και κατασκευαστή πλοίων και υπεράκτιου εξοπλισμού της χώρας. Ο Κινέζος Πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ κάλεσε για εντατικοποίηση των προσπαθειών έρευνας και διάσωσης μετά την πυρκαγιά, μαζί με ταχεία διερεύνηση και μέτρα λογοδοσίας, προτρέποντας τις αρχές να αντλήσουν διδάγματα από το περιστατικό και να διορθώσουν τους κινδύνους πυρκαγιάς. Η πυρκαγιά κατασβέστηκε νωρίς το απόγευμα, όμως η αιτία παρέμενε υπό διερεύνηση μέχρι το βράδυ της Πέμπτης, με τις κινεζικές αρχές να μην έχουν ακόμη αποκαλύψει τι προκάλεσε τη φωτιά κατά τη διάρκεια εργασιών συντήρησης σε έναν από τους μεγαλύτερους κόμβους ναυπήγησης και επισκευής πλοίων της χώρας.
Πηγή: gCaptain (Reuters)
