Το πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων Dubai Tower, με σημαία Λιβερίας, το οποίο έγινε το πρώτο πλοίο που λειτούργησε προγραμματισμένη εβδομαδιαία υπηρεσία εμπορευματοκιβωτίων μεταξύ Κίνας και Ευρώπης μέσω της Βόρειας Θαλάσσιας Διαδρομής της Ρωσίας, επιστρέφει στην Ασία μέσω της Διώρυγας του Σουέζ αντί της Αρκτικής. Σύμφωνα με δεδομένα παρακολούθησης πλοίων από την Pole Star Global, το πλοίο χωρητικότητας 1.740 TEU βρισκόταν στα μέσα νότιας διέλευσης της Διώρυγας του Σουέζ τις πρώτες πρωινές ώρες της 5ης Οκτωβρίου, έχοντας πλεύσει προς τη Μεσόγειο αφού ολοκλήρωσε προσεγγίσεις σε λιμάνια στο Ηνωμένο Βασίλειο, τη Βόρεια Ευρώπη και τη Βαλτική. Το πλοίο είχε αναχωρήσει από το Νίνγκπο στις 15 Αυγούστου και αρχικά προγραμματιζόταν να φτάσει στο Φέλιξστοου έως τις 5 Σεπτεμβρίου μέσω της Αρκτικής διαδρομής, αλλά έφτασε αργότερα από το προγραμματισμένο, πραγματοποιώντας πρώτα προσέγγιση σε τερματικό σταθμό πολλαπλών χρήσεων στο Τίσπορτ στις 9 Σεπτεμβρίου πριν συνεχίσει προς το Φέλιξστοου και άλλα λιμάνια.
Υπό τη διαχείριση της κινεζικής ναυτιλιακής εταιρείας Sea Legend στο πλαίσιο της υπηρεσίας της με την επωνυμία «China-Europe Arctic Express» ή «Ice Silk Road», η εξερχόμενη διέλευση του Dubai Tower μέσω Αρκτικής προβλήθηκε ως απόδειξη ότι η Βόρεια Θαλάσσια Διαδρομή θα μπορούσε να προσφέρει μια βιώσιμη εποχιακή εναλλακτική στη Διώρυγα του Σουέζ και την Ερυθρά Θάλασσα, μειώνοντας τους χρόνους διέλευσης σχεδόν στο μισό. Η Sea Legend έχει προγραμματίσει οκτώ εβδομαδιαία δρομολόγια μέσω Αρκτικής μεταξύ Νίνγκπο-Τζοουσάν και λιμένων του Ηνωμένου Βασιλείου/Βόρειας Ευρώπης έως τις αρχές Οκτωβρίου, όμως η απόφαση να δρομολογηθεί το πρώτο πλοίο πίσω μέσω Σουέζ αντί να επανέλθει μέσω Αρκτικής υπογραμμίζει ότι η παροχή μιας αξιόπιστης αμφίδρομης υπηρεσίας εφοδιαστικής στην πολική διαδρομή δεν έχει ακόμη αποδειχθεί, παρότι το πλοίο απέδειξε ότι οι εξερχόμενες διελεύσεις μέσω Αρκτικής είναι εφικτές κατά τη θερινή περίοδο λιώσιμου πάγου.
Πηγή: Seatrade Maritime News
