Οι φινλανδικές αρχές επιβιβάστηκαν και έψαξαν ένα στοχευόμενο πλοίο στη Βαλτική Θάλασσα την Πέμπτη σε μια ζωντανή άσκηση που, όπως δήλωσαν αξιωματούχοι, δείχνει πόσο σοβαρά αντιμετωπίζει η περιοχή την απειλή της υποθαλάσσιας δολιοφθοράς μετά από μια σειρά περιστατικών. Κεκαλυμμένοι αξιωματικοί της ακτοφυλακής, της αστυνομίας και των ενόπλων δυνάμεων κατέβηκαν με σχοινί από ελικόπτερο στο κατάστρωμα του πλοίου την Πέμπτη, εξασφαλίζοντας το πλήρωμα και ερευνώντας το πλοίο δωμάτιο προς δωμάτιο. Ο Διοικητής της Ακτοφυλακής Ίλια Ίλιν, που ηγήθηκε της άσκησης, δήλωσε ότι αντικατοπτρίζει αυτό που το Ελσίνκι θεωρεί «τη νέα κανονικότητα», σημειώνοντας ότι η περιοχή της Βαλτικής έχει βιώσει ρήξεις καλωδίων ενέργειας, τηλεπικοινωνιακών γραμμών και αγωγών φυσικού αερίου από τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία το 2022, γεγονός που εγείρει ανησυχίες ότι η κρίσιμη υποδομή δεν προστατεύεται επαρκώς.
Ενώ τα περισσότερα προηγούμενα περιστατικά προκλήθηκαν από πλοία που έσερναν τις άγκυρές τους πάνω από υποθαλάσσιες υποδομές, οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι προετοιμάζονται επίσης για εσκεμμένη δολιοφθορά με δύτες, μίνι υποβρύχια ή ρομποτικά υποβρύχια οχήματα που φέρουν εκρηκτικά. Ο Ίλιν σημείωσε ότι ενδείξεις ότι ένα πλοίο μπορεί να εμπλέκεται σε ζημιά καλωδίου περιλαμβάνουν απότομες αλλαγές ταχύτητας ή πορείας καθώς περνά πάνω από μια υποθαλάσσια γραμμή, και δήλωσε ότι η απόκριση της Φινλανδίας έχει γίνει πιο αιχμηρή με κάθε περιστατικό, καθώς το πιο πρόσφατο ύποπτο πλοίο τέθηκε υπό έλεγχο μέσα σε ώρες, σε αντίθεση με προηγούμενες περιπτώσεις όπου τα πλοία απέπλεαν πριν προλάβουν να ενεργήσουν οι αρχές. Η φινλανδική κυβέρνηση επιδιώκει παράλληλα νέα νομοθεσία που θα παρέχει στη Συνοριακή Φρουρά, συμπεριλαμβανομένης της ακτοφυλακής, διευρυμένες εξουσίες να σταματούν και να επιθεωρούν πλοία που θεωρούνται ανιθαγενή ή με ψευδή σημαία, και να παρεμβαίνουν κατά μη επανδρωμένων υποβρύχιων οχημάτων στα ύδατά της.
Πηγή: gCaptain / Reuters
