Το πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων Dubai Tower, το οποίο λειτουργεί η κινεζική ναυτιλιακή εταιρεία Sea Legend, έφτασε στο Teesport του Ηνωμένου Βασιλείου μετά από 25ήμερο ταξίδι μέσω της Αρκτικής, καταδεικνύοντας τις εμπορικές δυνατότητες της Βόρειας Θαλάσσιας Οδού (NSR) της Ρωσίας ως εναλλακτικής λύσης έναντι του παραδοσιακού διαδρόμου της Διώρυγας του Σουέζ μεταξύ Ασίας και Ευρώπης. Το πλοίο απέπλευσε από το λιμάνι Ningbo-Zhoushan της ανατολικής Κίνας στις 15 Αυγούστου μεταφέροντας περίπου 1.500 εμπορευματοκιβώτια, συμπεριλαμβανομένου εξοπλισμού αποθήκευσης ενέργειας, μπαταριών ισχύος και φωτοβολταϊκών στοιχείων. Η NSR διατρέχει την αρκτική ακτή της Ρωσίας από τη Θάλασσα Κάρα μέσω της Σιβηρίας έως τον Πορθμό Μπέρινγκ, και σε σύγκριση με τη συμβατική διαδρομή μέσω του Πορθμού της Μαλάκκα και της Διώρυγας του Σουέζ, μειώνει τον χρόνο ταξιδιού σχεδόν στο μισό.
Η άφιξη του Dubai Tower σηματοδοτεί το πρώτο δρομολόγιο αυτού που η Sea Legend αποκαλεί εβδομαδιαία, εποχιακή αρκτική υπηρεσία εμπορευματοκιβωτίων Κίνας-Ευρώπης, με οκτώ δρομολόγια προγραμματισμένα μεταξύ Αυγούστου και Οκτωβρίου. Το πλοίο χωρητικότητας 1.740 TEU, κατασκευής 2010 και νηολογημένο στη Λιβερία, εντάσσεται σε μια ευρύτερη προσπάθεια κινεζικών ναυτιλιακών εταιρειών να καθιερώσουν αρκτικούς εμπορικούς διαδρόμους καθώς η τήξη των πάγων διευρύνει το εποχιακό παράθυρο ναυσιπλοΐας. Η Νότια Κορέα δοκιμάζει επίσης ένα ταξίδι πλοίου εμπορευματοκιβωτίων στην ίδια διαδρομή, ενώ αναλυτές σημειώνουν ότι η Ρωσία παραμένει επιφυλακτική απέναντι στη διευρυνόμενη παρουσία της Κίνας στην Αρκτική, ακόμη και καθώς και οι δύο χώρες επιδιώκουν να επωφεληθούν από τη συντομότερη διαδρομή.
Πηγή: ABC News (Australia)
