Δεξαμενόπλοιο μεταφοράς υγραερίου (LPG) πλήρωσε ρεκόρ 5,3 εκατομμυρίων δολαρίων για διέλευση προτεραιότητας από τη Διώρυγα του Παναμά, καθώς η αρχή της διώρυγας εφάρμοσε νέο πρόγραμμα περιορισμών βυθίσματος λόγω ξηρασίας συνδεδεμένης με το φαινόμενο Ελ Νίνιο. Το επιτρεπόμενο βύθισμα μειώνεται σταδιακά — από 40 πόδια τον Ιούλιο, σε 48 πόδια από τις 26 Αυγούστου, και σε 47,5 πόδια από τις 3 Σεπτεμβρίου — καθώς οι βροχοπτώσεις στη λεκάνη απορροής μεταξύ Μαΐου και Αυγούστου ήταν περίπου 34% κάτω από τον μέσο όρο, σηματοδοτώντας μόλις τη δεύτερη φορά στην ιστορία της διώρυγας που περιορίζεται ο αριθμός των ημερήσιων διελεύσεων.
Για τη διαχείριση της μειωμένης χωρητικότητας, η αρχή αναδιαμορφώνει το σύστημα δημοπρασίας θέσεων διέλευσης, διαχωρίζοντας την ημερήσια χωρητικότητα σε τέσσερις κατηγορίες φορτίου — δεξαμενόπλοια αερίου, πλοία ξηρού φορτίου χύδην, πλοία εμπορευματοκιβωτίων και μεταφοράς οχημάτων, και δεξαμενόπλοια — ώστε οι φορείς εκμετάλλευσης να μπορούν να διεκδικούν εγγυημένη διέλευση. Η πίεση έχει πλήξει ιδιαίτερα τα πλοία μεταφοράς LNG: ένα ταξίδι από τις ακτές του Κόλπου των ΗΠΑ προς ασιατικούς αγοραστές διαρκεί περίπου 26 ημέρες μέσω Παναμά έναντι 44 ημερών μέσω του Ακρωτηρίου της Καλής Ελπίδας, ωστόσο πολλοί πλοιοκτήτες διατηρούν τα σκάφη τους στη μακρύτερη διαδρομή του Ακρωτηρίου αντί να ρισκάρουν περαιτέρω διαταραχές, ενώ φορείς εκμετάλλευσης δεξαμενόπλοιων, πλοίων χύδην φορτίου και μεγάλων πλοίων εμπορευματοκιβωτίων εξετάζουν μερική φόρτωση ή εκτροπές μέσω Σουέζ ως εναλλακτικές.
Πηγή: Euronews
