Ένα δεξαμενόπλοιο που διέσχιζε το Στενό του Χορμούζ δέχθηκε επίθεση στις 29 Οκτωβρίου όταν μια μικρή βάρκα πλησίασε την αριστερή πλευρά του και προσάρτησε δύο εκρηκτικούς μηχανισμούς στο κύτος πάνω από τη γραμμή πλεύσης, δήλωσε η Βρετανική Υπηρεσία Ναυτικού Εμπορίου (UKMTO). Οι επακόλουθες εκρήξεις προκάλεσαν πυρκαγιά στο μηχανοστάσιο που ακινητοποίησε προσωρινά το πλοίο, πριν σβήσει και το σκάφος συνεχίσει το ταξίδι του.
Η επίθεση, που αναφέρθηκε στις 22:12 UTC περίπου 25 ναυτικά μίλια βορειοανατολικά του Χασάμπ στο Ομάν, ήταν το δεύτερο περιστατικό εναντίον εμπορικού πλοίου στο στενό μέσα σε λίγες ώρες. Η UKMTO ανέφερε ότι είχε ήδη ενημερωθεί από Αξιωματικό Ασφαλείας Εταιρείας ότι διαφορετικό πλοίο χτυπήθηκε από άγνωστο βλήμα στις 16:00 UTC ενώ ολοκλήρωνε εξερχόμενη διέλευση του στενού.
Νέα Μέθοδος Επίθεσης Στοχεύει το Κύτος
Η UKMTO ανέφερε ότι το δεξαμενόπλοιο προσεγγίστηκε στην αριστερή πλευρά από μικρή βάρκα που προσάρτησε δύο εκρηκτικούς μηχανισμούς απευθείας στο κύτος πάνω από τη γραμμή πλεύσης, μια μέθοδο διαφορετική από τις προηγούμενες επιθέσεις με πυραύλους, drones και νάρκες που έχουν καταγραφεί φέτος στο υδάτινο πέρασμα. Οι εκρήξεις προκάλεσαν πυρκαγιά στο μηχανοστάσιο που ακινητοποίησε προσωρινά το πλοίο προτού το πλήρωμα θέσει την κατάσταση υπό έλεγχο.
Η UKMTO επιβεβαίωσε ότι η πυρκαγιά κατασβέστηκε και το δεξαμενόπλοιο συνέχισε προς τον επόμενο λιμένα προορισμού, με το πλήρωμα να αναφέρεται ασφαλές και χωρίς περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Μια προηγούμενη αναφορά για δεξαμενόπλοιο σε φλόγες και σχεδόν βυθισμένο στο στενό, που είχε κυκλοφορήσει μεταξύ εταιρειών ναυτικής ασφάλειας, διευκρινίστηκε αργότερα ότι αφορούσε παραδοσιακό περιφερειακό εμπορικό σκάφος (dhow) και όχι εμπορικό δεξαμενόπλοιο.
Χτύπημα με Βλήμα Ώρες Νωρίτερα
Ώρες πριν από την έκρηξη στο κύτος, η UKMTO μετέφερε αναφορά ότι διαφορετικό πλοίο είχε χτυπηθεί από άγνωστο βλήμα ενώ πραγματοποιούσε εξερχόμενη διέλευση του Στενού του Χορμούζ. Καμία πλευρά δεν έχει αναλάβει την ευθύνη για κανένα από τα δύο περιστατικά, και οι ναυτικές αρχές δεν έχουν αποδώσει τις επιθέσεις σε συγκεκριμένο δράστη.
Η έλλειψη άμεσης απόδοσης ευθυνών αντικατοπτρίζει μοτίβο που παρατηρείται τους τελευταίους μήνες, καθώς η εμπορική ναυτιλία γύρω από το στενό αντιμετωπίζει επαναλαμβανόμενες επιθέσεις από την έναρξη της σύγκρουσης ΗΠΑ-Ιράν τον Φεβρουάριο. Οι ιρανικές στρατιωτικές αρχές έχουν προειδοποιήσει ξεχωριστά πλοία να αποφεύγουν διαδρομές που θεωρούν περιορισμένες, διεκδικώντας εξουσία επιβολής σε τμήματα του υδάτινου περάσματος.
Μοτίβο Κλιμακούμενων Περιστατικών
Η Ιρανική Επαναστατική Φρουρά δήλωσε ξεχωριστά ότι τρία δεξαμενόπλοια χτύπησαν θαλάσσιες νάρκες, εξερράγησαν και πήραν φωτιά ενώ προσπαθούσαν να εγκαταλείψουν το Στενό του Χορμούζ μέσω νότιας διαδρομής που χαρακτήρισε μη εξουσιοδοτημένη. Καμία ανεξάρτητη ναυτική αρχή δεν έχει επιβεβαιώσει αυτή την εκδοχή, υπογραμμίζοντας τη δυσκολία επαλήθευσης αντικρουόμενων ισχυρισμών στο αμφισβητούμενο υδάτινο πέρασμα.
Στοιχεία του Διεθνούς Ναυτιλιακού Οργανισμού που αναφέρει το Seatrade Maritime δείχνουν 34 επιβεβαιωμένες επιθέσεις σε πλοία μεταξύ 28 Σεπτεμβρίου και 27 Οκτωβρίου, κυρίως συγκεντρωμένες στο Στενό του Χορμούζ, αν και το Ιράν έχει επίσης στοχεύσει ναυτιλία ευρύτερα στην περιοχή τις τελευταίες εβδομάδες. Παρά τη διατάραξη, οι εξαγωγές πετρελαίου από τη Μέση Ανατολή, συμπεριλαμβανομένων των φορτίων μέσω του Χορμούζ, έφτασαν κατά μέσο όρο πάνω από 24 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως την εβδομάδα που έληξε στις 18 Οκτωβρίου, ξεπερνώντας τα προπολεμικά επίπεδα, σύμφωνα με στοιχεία της Kpler, ακόμη και καθώς οι ροές μέσα από το στενό παρέμειναν κάτω από τα ιστορικά επίπεδα.
Γιατί έχει σημασία
Η επίθεση με εκρηκτικά προσαρτημένα στο κύτος αντιπροσωπεύει μια νέα τακτική κλιμάκωση σε μια κρίση που έχει ήδη προκαλέσει δεκάδες επιβεβαιωμένα περιστατικά εναντίον εμπορικών πλοίων σε ένα από τα πιο κρίσιμα σημεία διέλευσης πετρελαίου παγκοσμίως. Με την απόδοση ευθυνών για τα περισσότερα περιστατικά να παραμένει ανεπιβεβαίωτη, πλοιοκτήτες και ασφαλιστές αντιμετωπίζουν αυξανόμενη αβεβαιότητα σχετικά με την έκθεση σε κίνδυνο, τη δρομολόγηση διελεύσεων και τα ασφάλιστρα πολεμικού κινδύνου για δεξαμενόπλοια που διασχίζουν το Στενό του Χορμούζ. Η συνεχιζόμενη στόχευση πλοίων, ακόμη και καθώς οι συνολικοί όγκοι πετρελαϊκού εμπορίου στην περιοχή διατηρούνται, αναδεικνύει το αυξανόμενο χάσμα μεταξύ των συνολικών εμπορικών όγκων και των επιχειρησιακών κινδύνων που αντιμετωπίζουν μεμονωμένα πλοία και πληρώματα κατά τη διέλευση του υδάτινου περάσματος.
Πηγή: Seatrade Maritime News
