Το πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων Espirito Santos Express, με σημαία Σιγκαπούρης, υπέστη έκρηξη και πυρκαγιά στον Ατλαντικό Ωκεανό ενώ έπλεε από τη Σιγκαπούρη προς το Σάντος της Βραζιλίας, ανέφερε η Hapag-Lloyd σε ανακοίνωση προς πελάτες στις 16 Οκτωβρίου. Το πλήρωμα του πλοίου στη συνέχεια εγκατέλειψε το σκάφος αφού πλησίον πλοία ανταποκρίθηκαν σε κλήση κινδύνου, αφήνοντας το πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων να παρασύρεται στη θάλασσα.
Το πλοίο, ναυπηγημένο το 2018, ανήκει και διαχειρίζεται η Seaspan και λειτουργούσε υπό ναύλωση στην Hapag-Lloyd τη στιγμή του περιστατικού. Η Seaspan επιβεβαίωσε ότι όλα τα μέλη του πληρώματος είναι ασφαλή, σύμφωνα με τη γερμανική ναυτιλιακή εταιρεία, ενώ η αιτία της έκρηξης και της πυρκαγιάς παρέμενε υπό διερεύνηση έως την πιο πρόσφατη ενημέρωση στις 19 Οκτωβρίου.
Έκρηξη και Εκκένωση στη Θάλασσα
Η Hapag-Lloyd ενημέρωσε αρχικά τους πελάτες της για το περιστατικό στις 16 Οκτωβρίου, αναφέροντας ότι είχε ενημερωθεί από τη Seaspan, την οποία η εταιρεία χαρακτήρισε ως κύριο ιδιοκτήτη του πλοίου, και ότι παρέμενε σε στενή επαφή με την εταιρεία καθώς εξελισσόταν η κατάσταση. Η ναυτιλιακή εταιρεία ανέφερε ότι η Seaspan είχε επιβεβαιώσει πως όλα τα μέλη του πληρώματος ήταν ασφαλή μετά την εκκένωση.
Πλησίον πλοία ανταποκρίθηκαν σε κλήση κινδύνου από το Espirito Santos Express, και το πλήρωμα στη συνέχεια εγκατέλειψε το πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων, το οποίο πλέον παρασύρεται στον Ατλαντικό. Το Safety4sea ανέφερε ότι η Hapag-Lloyd, ως ναυλωτής του πλοίου, επιβεβαίωσε σε νεότερη ενημέρωση με ημερομηνία 17 Οκτωβρίου ότι είχε ενημερωθεί για την πυρκαγιά από τη Seaspan και ότι όλο το πλήρωμα είχε έκτοτε επιβεβαιωθεί ασφαλές.
Έκθεση Φορτίου Πολλαπλών Μεταφορέων
Το περιστατικό έχει επιπτώσεις πέρα από τα δικά της φορτία της Hapag-Lloyd. Σύμφωνα με την εταιρεία υπηρεσιών logistics APL Logistics, καθώς και με την Hapag-Lloyd και την Ocean Network Express, και η MSC είχε φορτωμένα εμπορευματοκιβώτια στο πλοίο τη στιγμή της έκρηξης, επεκτείνοντας την πιθανή έκθεση φορτίου σε αρκετούς από τους μεγαλύτερους μεταφορείς του κλάδου.
Η Ocean Network Express εξέδωσε δική της ανακοίνωση προς πελάτες στις 19 Οκτωβρίου, δηλώνοντας ότι η έκταση του περιστατικού και οι πιθανές επιπτώσεις στις λειτουργίες του πλοίου και στο φορτίο επί του σκάφους αξιολογούνταν ακόμη από τις αρμόδιες αρχές και εξειδικευμένες ομάδες. Το Safety4sea ανέφερε παρομοίως ότι βρίσκονταν σε εξέλιξη προσπάθειες διαχείρισης της κατάστασης, ενώ η έκταση της ζημιάς στο πλοίο και στο φορτίο παρέμενε υπό αξιολόγηση.
Η Αιτία Παραμένει Ασαφής
Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία, παρέμενε ασαφές τι προκάλεσε την έκρηξη και αν η πυρκαγιά ξεκίνησε στο αμπάρι φορτίου ή στο μηχανοστάσιο, μια διάκριση που θα διαμορφώσει τόσο την επιχείρηση κατάσβεσης και διάσωσης όσο και τυχόν μεταγενέστερες αξιώσεις ευθύνης και ασφάλισης. Τέτοια ασάφεια είναι συνήθης στα πρώτα στάδια ναυτικών ατυχημάτων, όταν η πρόσβαση στις πληγείσες περιοχές περιορίζεται λόγω συνεχιζόμενων κινδύνων.
Με το πλοίο πλέον να παρασύρεται χωρίς πλήρωμα, η προσοχή στρέφεται στις διευθετήσεις διάσωσης και στο αν θα αποσταλούν εξειδικευμένα ρυμουλκά πυρόσβεσης στο σημείο, ένα σενάριο με προηγούμενα σε παλαιότερες πυρκαγιές πλοίων μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων στη μέση του ωκεανού που απαίτησαν παρατεταμένη ρυμούλκηση και ημέρες ή εβδομάδες προσπαθειών κατάσβεσης πριν τα πλοία μπορέσουν να οδηγηθούν σε λιμένα καταφυγής.
Γιατί έχει σημασία
Οι πυρκαγιές σε πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων παραμένουν ένας από τους πιο επίμονους κινδύνους ασφαλείας στη ναυτιλιακή βιομηχανία, συχνά συνδεδεμένες με εσφαλμένα δηλωμένα ή ακατάλληλα στοιβαγμένα επικίνδυνα φορτία, και μπορούν να αναγκάσουν την εγκατάλειψη πλοίων στη θάλασσα, θέτοντας σε κίνδυνο τα πληρώματα και προκαλώντας δαπανηρές διαδικασίες διάσωσης και γενικής αβαρίας. Με τα συμφέροντα φορτίου να εκτείνονται σε Hapag-Lloyd, MSC και πελάτες της Ocean Network Express, το περιστατικό του Espirito Santos Express καταδεικνύει πώς ένα μεμονωμένο ατύχημα σε μια σημαντική εμπορική γραμμή Ασίας-Νότιας Αμερικής μπορεί να επηρεάσει ταυτόχρονα τις εφοδιαστικές αλυσίδες και την ασφαλιστική έκθεση πολλαπλών μεταφορέων.
Πηγή: Seatrade Maritime News
