Μια πιθανή απεργία περίπου 250 λιμενικών φυλάκων θα μπορούσε να σταματήσει τις λειτουργίες σε τερματικούς σταθμούς εμπορευματοκιβωτίων που διαχειρίζονται πάνω από το μισό φορτίο που διακινείται μέσω των λιμένων του Λος Άντζελες και του Λονγκ Μπιτς, προειδοποίησε αυτή την εβδομάδα η Pacific Maritime Association. Το σωματείο που εκπροσωπεί τους εργαζομένους, το International Longshore and Warehouse Union Local 26, ενημέρωσε άλλα ναυτεργατικά σωματεία ότι τα μέλη του ενδέχεται να κατέλθουν σε απεργία όταν λήξει η τελευταία παράταση της συλλογικής τους σύμβασης, την Κυριακή 1 Νοεμβρίου.
Η εργοδοτική ένωση δήλωσε ότι, παρότι οι φύλακες αντιπροσωπεύουν μόλις το 2% του εργατικού δυναμικού της ILWU στους δύο λιμένες, οι οκτώ τερματικοί σταθμοί όπου εργάζονται διαχειρίζονται περίπου το 85% του φορτίου του Λονγκ Μπιτς και το 33% του φορτίου του Λος Άντζελες. Στις εγκαταστάσεις που επηρεάζονται περιλαμβάνονται, σύμφωνα με αναφορές, οι APM Terminals, Long Beach Container Terminal, Pacific Container Terminal και Total Terminals International, μεταξύ άλλων προβλητών που λειτουργεί η SSA.
Μικρό Σωματείο, Δυσανάλογη Επιρροή
Οι φύλακες της Local 26 αναλαμβάνουν καθήκοντα ασφαλείας πύλης και φορτίου στο λιμενικό συγκρότημα της Νότιας Καλιφόρνια, το πολυσύχναστο κέντρο εμπορευματοκιβωτίων της χώρας. Παρά τον μικρό τους αριθμό, η επιρροή του σωματείου πηγάζει από την αλληλεγγύη στα μπλόκα και όχι από τον αριθμό μελών: η PMA δήλωσε ότι δεν αναμένεται άλλα μέλη της ILWU να περάσουν τα μπλόκα της Local 26, μια δυναμική που θα μπορούσε να σταματήσει εντελώς τις λειτουργίες πλοίων, αυλής και πύλης στους επηρεαζόμενους τερματικούς σταθμούς.
Σε επιστολή της στις 23 Οκτωβρίου, η πρόεδρος της Local 26, Luisa Gratz, δήλωσε ότι οι διαπραγματεύσεις με τους εργοδότες και την PMA είχαν κολλήσει παρά τις συνεχιζόμενες συνομιλίες από το 2025 και την εμπλοκή ομοσπονδιακών διαμεσολαβητών, και ότι το σωματείο δεν είχε λάβει «τίποτα ουσιαστικό» από την εργοδοτική πλευρά. Η PMA έχει έκτοτε ζητήσει τη συμμετοχή της Federal Mediation and Conciliation Service στις συνομιλίες, αίτημα που αποδέχθηκε το σωματείο. Η διαφορά είναι ανεξάρτητη από την ευρύτερη πανεθνική σύμβαση των λιμενεργατών της ILWU, η οποία ισχύει έως το 2028.
Αμοιβές, Παροχές και Διαπραγματεύσεις σε Αδιέξοδο
Η PMA ανέφερε ότι είχε παρουσιάσει αυτό που περιέγραψε ως ισχυρή οικονομική πρόταση, που περιλαμβάνει αυξήσεις μισθών και βελτιώσεις συντάξεων, σημειώνοντας ότι οι φύλακες πλήρους απασχόλησης κερδίζουν σήμερα κατά μέσο όρο πάνω από 170.000 δολάρια ετησίως, μαζί με πλήρως καλυπτόμενη από τον εργοδότη ασφάλιση υγείας και συνταξιοδοτικές παροχές. Η Local 26 δεν έχει δημοσιοποιήσει λεπτομερώς τα εκκρεμή οικονομικά της αιτήματα στην ειδοποίηση που κυκλοφόρησε σε άλλα ναυτεργατικά σωματεία.
Το αδιέξοδο έρχεται καθώς οι δύο λιμένες βρίσκονται ήδη υπό λειτουργική πίεση λόγω παρατεταμένης περιόδου αιχμής. Το συγκρότημα διαχειρίστηκε συνολικά 2,04 εκατομμύρια TEU τον Σεπτέμβριο, ρεκόρ μηνιαίου όγκου, ενώ σχεδόν 35.700 εισαγόμενα εμπορευματοκιβώτια ανέμεναν σιδηροδρομική εξυπηρέτηση στις 26 Οκτωβρίου, εκ των οποίων πάνω από 10.500 παρέμεναν στους τερματικούς σταθμούς για εννέα ή περισσότερες ημέρες. Ο μέσος χρόνος παραμονής εμπορευματοκιβωτίων που προορίζονται για σιδηρόδρομο αυξήθηκε στις 7,19 ημέρες τον Σεπτέμβριο από 6,75 τον Αύγουστο, σύμφωνα με στοιχεία που επικαλούνται φορείς παρακολούθησης εφοδιαστικής αλυσίδας.
Η Χρονική Στιγμή Αυξάνει το Διακύβευμα για το Εορταστικό Φορτίο
Μια απεργία που θα ξεκινούσε στις 5 μ.μ. ώρα Ειρηνικού την 1η Νοεμβρίου θα έπεφτε σε ευαίσθητη στιγμή για τους λιανοπωλητές που αγωνίζονται να παραλάβουν τα τελευταία φορτία της εορταστικής περιόδου, εντείνοντας την πίεση και στις δύο πλευρές για συμφωνία πριν από την προθεσμία. Έως τα τέλη Οκτωβρίου, οι ουρές πλοίων στα ανοιχτά του συγκροτήματος παρέμεναν περιορισμένες, με φορείς παρακολούθησης να αναφέρουν μόνο λίγα πλοία σε αναμονή προβλήτας, υποδηλώνοντας ότι ο άμεσος κίνδυνος εντοπίζεται περισσότερο σε παράλυση πύλης και αυλής παρά σε συσσώρευση πλοίων.
Η απειλή εμφανίζεται επίσης εν μέσω ευρύτερης ομοσπονδιακής πίεσης στη χρηματοδότηση υποδομών λιμένων στις ΗΠΑ, με την American Association of Port Authorities να προειδοποιεί ότι η χρηματοδότηση μέσω επιχορηγήσεων αναμένεται να πέσει σε χαμηλό πενταετίας χωρίς νέες κονδύλια από το Κογκρέσο. Ο υπουργός Μεταφορών Sean Duffy έχει τονίσει την οικονομική σημασία των λιμενικών λειτουργιών καθώς συνεχίζεται η συζήτηση για τη χρηματοδότηση παράλληλα με τις εργατικές διαπραγματεύσεις.
Γιατί έχει σημασία
Μια διακοπή λειτουργίας στο συγκρότημα Λος Άντζελες-Λονγκ Μπιτς, που διαχειρίζεται το μεγαλύτερο μερίδιο των εισαγωγών εμπορευματοκιβωτίων των ΗΠΑ, θα είχε αντίκτυπο σε εφοδιαστικές αλυσίδες ήδη πιεσμένες από ρεκόρ όγκων φορτίου και σιδηροδρομική συμφόρηση ενόψει της εορταστικής περιόδου. Επειδή άλλα μέλη της ILWU αναμένεται να σεβαστούν τα μπλόκα της Local 26, μια μικρή διαπραγματευτική μονάδα θα μπορούσε να προκαλέσει ένα δυσανάλογα μεγάλο κλείσιμο λειτουργιών πλοίων, αυλής και πύλης. Η έκβαση των συνομιλιών παρακολουθείται στενά από λιανοπωλητές, μεταφορείς και διαμεταφορείς που διαχειρίζονται χρονικά ευαίσθητα εορταστικά αποθέματα, και θα μπορούσε να αποτελέσει προηγούμενο για το πώς στενόχωρες, ειδικές κατά κλάδο εργατικές διαφορές επηρεάζουν τις ευρύτερες λιμενικές λειτουργίες.
Πηγή: gCaptain
