Μια νέα υπηρεσία μεταφοράς κοντέινερ Κίνας-Ευρώπης μέσω της Αρκτικής έχει ξεκινήσει στη Βόρεια Θαλάσσια Οδό, με το «China-Europe Arctic Express» της Sea Legend Line να εκτελεί επτά πλοία σε οκτώ δρομολόγια μεταξύ Ningbo και Felixstowe έως τις αρχές Οκτωβρίου. Το φορτίο ενοποιείται από διάφορα κινεζικά λιμάνια πριν αναχωρήσει περίπου μία φορά την εβδομάδα, μειώνοντας τη διαδρομή Σανγκάη–Αγία Πετρούπολη από 38–45 ημέρες μέσω Σουέζ σε μόλις 23–25 ημέρες, ενώ αποφεύγει εντελώς την Ερυθρά Θάλασσα και το Στενό της Μαλάκκα.
Η διαδρομή εξαρτάται από ρωσικά ελεγχόμενα ύδατα και τις θερμαινόμενες αρκτικές συνθήκες που διατηρούν τη διάβαση ελεύθερη πάγου για μεγαλύτερο διάστημα κάθε χρόνο, εμβαθύνοντας μια ναυτιλιακή συνεργασία μεταξύ Πεκίνου και Μόσχας που οι δυτικές κυρώσεις έχουν φέρει πιο κοντά. Οι αναλυτές παραμένουν επιφυλακτικοί ως προς τον ευρύτερο αντίκτυπο της διαδρομής: η Coface εκτιμά ότι μόνο περίπου το 3,5% του σημερινού εμπορίου μεταξύ Ανατολικής Ασίας, Βόρειας Ευρώπης και Βόρειας Αμερικής θα μπορούσε ρεαλιστικά να μετατοπιστεί βόρεια.
Πηγή: Al Jazeera
