Ο Γιώργος Βαρδινογιάννης, Έλληνας επιχειρηματίας της ναυτιλίας και πρώην πρόεδρος του Παναθηναϊκού, πέθανε στις 16 Οκτωβρίου στην Αθήνα σε ηλικία 90 ετών, έπειτα από σύντομη νοσηλεία. Ήταν μέλος μιας από τις πιο γνωστές εφοπλιστικές οικογένειες της Ελλάδας και επί μακρόν παρουσία στον κλάδο της εμπορικής ναυτιλίας της χώρας, γνωστός καθ’ όλη τη διάρκεια της καριέρας του με το παρατσούκλι «Καπετάνιος».
Γεννημένος το 1936 στην Επισκοπή Ρεθύμνου, στην Κρήτη, ο Βαρδινογιάννης εκπαιδεύτηκε σε εμπορική ναυτική σχολή στην Αγγλία πριν ακολουθήσει καριέρα στη θάλασσα και αργότερα στις ναυτιλιακές και ενεργειακές επιχειρήσεις της οικογένειάς του. Ο θάνατός του κλείνει ένα κεφάλαιο που συνδέει τη μεταπολεμική γενιά Ελλήνων εφοπλιστών δεξαμενόπλοιων με τους σύγχρονους ομίλους που εξακολουθούν να κυριαρχούν στη ναυτιλιακή και διυλιστηριακή βιομηχανία της χώρας.
Μια Καριέρα που Χτίστηκε στη Θάλασσα
Ο Βαρδινογιάννης ήταν ένα από τα δέκα παιδιά του Γιάννη Βαρδινογιάννη και της Χρυσής Θεοδωρουλάκη, μιας οικογένειας που θα δημιουργούσε έναν από τους μεγαλύτερους ναυτιλιακούς και ενεργειακούς ομίλους της Ελλάδας. Σπούδασε σε εμπορική ναυτική σχολή στο Σαουθάμπτον της Αγγλίας πριν μπει στην εμπορική ναυτιλία και ανελιχθεί μέχρι τον βαθμό του πλοιάρχου, μια πορεία διαφορετική από αρκετά από τα αδέλφια του που στράφηκαν απευθείας στη διοίκηση επιχειρήσεων.
Το παρατσούκλι του «Καπετάνιος» προήλθε απευθείας από τη ναυτική του καριέρα, και συγκεκριμένα από μια ναυτιλιακή επιχείρηση κατά την οποία παραβίασε το διεθνές εμπάργκο κατά της Ροδεσίας, ξεφεύγοντας από καταδίωξη του βρετανικού Βασιλικού Ναυτικού. Σύμφωνα με αφηγήσεις του επεισοδίου, ανταποκρίθηκε σε εκκλήσεις του τότε πρωθυπουργού της Ροδεσίας Ίαν Σμιθ και παραβίασε τον ναυτικό αποκλεισμό γύρω από το λιμάνι της Μπέιρα στη Μοζαμβίκη, παραδίδοντας φορτίο πετρελαίου στο απομονωμένο αφρικανικό κράτος παρά τις κυρώσεις των Ηνωμένων Εθνών.
Η Ναυτιλιακή και Ενεργειακή Αυτοκρατορία της Οικογένειας
Κατά τη δεκαετία του 1960 ο Βαρδινογιάννης συμμετείχε στην ανάπτυξη της ναυτιλιακής εταιρείας Varnima, μέρος των διευρυνόμενων ναυτιλιακών και πετρελαϊκών συμφερόντων της οικογένειας. Τα αδέλφια του Νίκος και Βαρδής στη συνέχεια οδήγησαν την είσοδο του ομίλου στη διύλιση, ανοίγοντας το διυλιστήριο Motor Oil Hellas στους Αγίους Θεοδώρους κοντά στην Κόρινθο τον Νοέμβριο του 1972, με τον Βαρδή να αναλαμβάνει τον έλεγχο της επιχείρησης μετά τον θάνατο του Νίκου τον επόμενο χρόνο.
Τα συμφέροντα της οικογένειας σε δεξαμενόπλοια συνεχίστηκαν μέσω της Avin International, που ιδρύθηκε το 1977 με έδρα το Μαρούσι της Αθήνας και ειδικεύεται στη μεταφορά αργού πετρελαίου, αερίου και πετρελαϊκών προϊόντων, έχοντας τοποθετήσει παραγγελίες ναυπήγησης στις ΗΠΑ, τη Νότια Κορέα, την Ιαπωνία, την Ουκρανία και την Κίνα. Ο όμιλος αργότερα επεκτάθηκε στην κυπριακή αγορά καυσίμων, με τη θυγατρική της Motor Oil, Coral, να συμφωνεί το 2016 να εξαγοράσει τη Lukoil Cyprus, μια συμφωνία που περιελάμβανε 31 πρατήρια καυσίμων.
Θεσμικός Ρόλος και Κληρονομιά στο Ποδόσφαιρο
Πέρα από τις εμπορικές δραστηριότητες της οικογένειάς του, ο Βαρδινογιάννης διετέλεσε δύο θητείες μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Ένωσης Ελλήνων Εφοπλιστών, του φορέα που εκπροσωπεί την εφοπλιστική κοινότητα της χώρας. Αποσύρθηκε από την ενεργό διαχείριση των οικογενειακών υποθέσεων το 2000, όταν ο ανιψιός του Γιάννης Βαρδινογιάννης, γιος του Βαρδή, ανέλαβε την ηγεσία των ναυτιλιακών και ενεργειακών δραστηριοτήτων του ομίλου.
Ο Βαρδινογιάννης είναι περισσότερο γνωστός στο ευρύ ελληνικό κοινό για τη σχεδόν 21χρονη προεδρία του στον Παναθηναϊκό, από τον Ιούλιο του 1979 έως τον Μάιο του 2000, μία από τις μακροβιότερες θητείες στη διοίκηση ελληνικού ποδοσφαιρικού σωματείου και περίοδο που περιελάμβανε σημαντικές εγχώριες και ευρωπαϊκές διακρίσεις. Ο θάνατός του σηματοδοτεί το τέλος μιας καριέρας που εκτείνεται στην εμπορική ναυτιλία, τις ενεργειακές επιχειρήσεις και τον ελληνικό αθλητισμό.
Γιατί έχει σημασία
Ο Βαρδινογιάννης ανήκε στην ιδρυτική γενιά Ελλήνων εφοπλιστών των οποίων οι δραστηριότητες σε δεξαμενόπλοια και διύλιση, συμπεριλαμβανομένων των Avin International και Motor Oil Hellas, συνέβαλαν στην καθιέρωση της μεταπολεμικής κυριαρχίας της Ελλάδας στη μεταφορά αργού πετρελαίου παγκοσμίως. Το ταξίδι του στη Ροδεσία εν μέσω κυρώσεων αναδεικνύει τους γεωπολιτικούς κινδύνους που έχει ιστορικά αντιμετωπίσει η ελληνική σημαία και τα ελληνικά πλοία κάτω από διεθνή εμπάργκο, ένα θέμα που παραμένει επίκαιρο εν μέσω της σημερινής επιβολής κυρώσεων κατά δεξαμενόπλοιων του «σκιώδους στόλου». Ο θάνατός του υπογραμμίζει επίσης τη γενεαλογική διαδοχή που βρίσκεται σε εξέλιξη στους οικογενειακούς ναυτιλιακούς και ενεργειακούς ομίλους της Ελλάδας, αρκετοί εκ των οποίων παραμένουν κεντρικοί στον δεξαμενοπλοϊκό στόλο και τη διυλιστηριακή ικανότητα της χώρας.
Πηγή: GreekReporter.com
