Τρία ναυτικά drones χτύπησαν το πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων Contship Jet με σημαία Λιβερίας στις 28 Οκτωβρίου καθώς διέσχιζε την αποκλειστική οικονομική ζώνη της Βουλγαρίας στη Μαύρη Θάλασσα, προκαλώντας πυρκαγιά και αναγκάζοντας το πλήρωμα να εγκαταλείψει το πλοίο. Το Βουλγαρικό Ναυτικό διέσωσε και τα 18 μέλη του πληρώματος, 14 Φιλιππινέζους και τέσσερις Ουκρανούς υπηκόους, και τους μετέφερε στο λιμάνι της Βάρνας για ιατρικούς ελέγχους.
Η επίθεση σημειώθηκε περίπου 21 ναυτικά μίλια ανοιχτά της Σάμπλα, κοντά στο Ακρωτήριο Καλιάκρα στη βόρεια ακτή της Βουλγαρίας, καθώς το πλοίο ταξίδευε από τη Χάιφα του Ισραήλ προς την Κωνστάντζα της Ρουμανίας. Η επίθεση συνέπεσε με τριμερή συνάντηση υπουργών άμυνας Βουλγαρίας, Ρουμανίας και Τουρκίας στη Σόφια, επικεντρωμένη στη ναυτική ασφάλεια στη Μαύρη Θάλασσα, και αποτελεί την τελευταία από μια σειρά περιστατικών με drones εναντίον εμπορικών πλοίων στην περιοχή.
Η Ακολουθία της Επίθεσης και η Διάσωση
Το Υπουργείο Άμυνας της Βουλγαρίας ανέφερε ότι το πλοίο δέχθηκε συνολικά τρία χτυπήματα από drones, με την πρώτη επίθεση να αναφέρεται γύρω στο μεσημέρι τοπική ώρα. Γαλλικό περιπολικό αεροσκάφος που παρακολουθούσε την περιοχή παρατήρησε την επίθεση και μετέδωσε λεπτομέρειες για τα εισερχόμενα drones στο επιχειρησιακό κέντρο του Βουλγαρικού Ναυτικού, επιτρέποντας ταχεία αντίδραση.
Τρία πλοία του Βουλγαρικού Ναυτικού αποστάλθηκαν αμέσως μετά το πρώτο χτύπημα, και μέχρι το απόγευμα όλοι οι 18 ναυτικοί είχαν απομακρυνθεί από σωσίβιες λέμβους αφού εγκατέλειψαν το φλεγόμενο, κεκλιμένο πλοίο. Πηγή από βρετανική ναυτιλιακή εταιρεία δήλωσε σε τοπικά μέσα ότι το πλοίο είχε χάσει εμπορευματοκιβώτια στη θάλασσα και ότι το πλήρωμα προειδοποιήθηκε να απομακρυνθεί από το πλοίο επειδή ένα τρίτο drone πλησίαζε κατά τη στιγμή της εκκένωσης.
Τοποθεσία και Στοιχεία του Πλοίου
Το Contship Jet αναφέρθηκε ότι βρισκόταν περίπου 16 ναυτικά μίλια ανοιχτά του Ακρωτηρίου Καλιάκρα όταν χτυπήθηκε, τοποθετώντας το περιστατικό εντός της αποκλειστικής οικονομικής ζώνης της Βουλγαρίας αλλά εκτός των χωρικών της υδάτων. Το πλοίο μετέφερε 421 εμπορευματοκιβώτια και πραγματοποιούσε συνηθισμένο εμπορικό δρομολόγιο μεταξύ Χάιφα και του ρουμανικού λιμανιού της Κωνστάντζας όταν δέχθηκε την επίθεση.
Ο Υπουργός Μεταφορών της Βουλγαρίας ευχαρίστησε δημοσίως το προσωπικό των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης, της Ναυτικής Διοίκησης, του Ναυτικού, της Πολεμικής Αεροπορίας και της Συνοριοφυλακής που συμμετείχαν στην κοινή επιχείρηση διάσωσης για την ταχύτητα και τον επαγγελματισμό τους. Εκπρόσωπος της ελληνικής εταιρείας που είναι ιδιοκτήτρια του πλοίου επιβεβαίωσε ότι το πλήρωμα ήταν ασφαλές και απέδωσε εύσημα στις βουλγαρικές αρχές για την ταχεία ανταπόκριση.
Μοτίβο Επιθέσεων με Drones στη Μαύρη Θάλασσα
Η επίθεση αναφέρεται ως το ένατο περιστατικό που αφορά εμπορικό πλοίο στη Μαύρη Θάλασσα από την αρχή του Οκτωβρίου, υπογραμμίζοντας ένα κλιμακούμενο μοτίβο επιθέσεων κατά εμπορικής ναυτιλίας σε ύδατα που μοιράζονται η Βουλγαρία, η Ρουμανία, η Τουρκία, η Ουκρανία και η Ρωσία. Ημέρες νωρίτερα, στις 23 Οκτωβρίου, πλοίο με ξένη σημαία ανατράπηκε και βυθίστηκε στη Μαύρη Θάλασσα περίπου 13 ναυτικά μίλια ανοιχτά της Κωνστάντζας έπειτα από ύποπτο χτύπημα drone.
Είναι ευρέως διαδεδομένη η πεποίθηση ότι πίσω από την πρόσφατη σειρά επιθέσεων βρίσκεται η Ρωσία, αν και οι βουλγαρικές αρχές διστάζουν να αποδώσουν επίσημα ευθύνες. Η επίθεση σημειώθηκε ενώ οι υπουργοί άμυνας Βουλγαρίας, Ρουμανίας και Τουρκίας συναντιόνταν στη Σόφια ειδικά για να συζητήσουν συντονισμένες απαντήσεις στην επιδεινούμενη κατάσταση ναυτικής ασφάλειας στη Μαύρη Θάλασσα.
Γιατί έχει σημασία
Η επίθεση προστίθεται σε έναν ταχέως αυξανόμενο αριθμό επιθέσεων με drones κατά εμπορικών πλοίων στη Μαύρη Θάλασσα, έναν διάδρομο κρίσιμο για το εμπόριο σιτηρών, πετρελαίου και εμπορευματοκιβωτίων που συνδέει τη Μέση Ανατολή, τον Καύκασο και την Ευρώπη. Τα επαναλαμβανόμενα περιστατικά κοντά σε μέλη του ΝΑΤΟ όπως η Βουλγαρία και η Ρουμανία αυξάνουν το κόστος ασφάλισης, περιπλέκουν τις αποφάσεις δρομολόγησης για μεταφορείς που εξυπηρετούν λιμάνια της Μαύρης Θάλασσας, και εντείνουν την πίεση στις κυβερνήσεις της περιοχής να καθιερώσουν συντονισμένη ναυτική προστασία για την εμπορική ναυτιλία. Η στόχευση ενός πλοίου χωρίς προφανή σύνδεση με τον πόλεμο υπογραμμίζει τη δυσκολία που αντιμετωπίζουν οι πλοιοκτήτες στην εκτίμηση κινδύνου σε μία από τις πιο επικίνδυνες ναυτιλιακές οδούς του κόσμου.
Πηγή: The Sofia Globe
